Waziri Mkuu wa Tonga Akilisi Pohiva ametoa wito kwa wakuu wenza wa nchi katika Pasifiki kupungua chini ili kuonyesha mfano sahihi kwa wakazi wa mkoa wa rotund. Alidokeza hata wangeweza kuanzisha mashindano ya kupunguza uzito.
Pacific ni nyumbani kwa viwango vya juu zaidi vya unene na magonjwa yasiyoweza kuambukiza, na Pohliva amependekeza kufanya mashindano hayo kuwa sehemu ya Jukwaa la Visiwa vya Pasifiki, mkutano wa kila mwaka wa nchi huru katika Bahari la Pasifiki. Kiongozi huyo wa Tonga alipendekeza kwamba kila kiongozi apimwe katika mkutano wa mwaka huu kabla ya kurudi mwaka uliofuata kwa uzito mwingine.
"Sio juu ya nani anayepoteza kilo nyingi, lakini ili kutuliza uzito, lazima ule chakula na kuwa na mawazo mazuri yatasaidia sana," Pohiva, mwalimu wa zamani wa shule, aliripotiwa aliiambia The Samoa Observer. "Mara tu viongozi watakapobadilishana na fikira hizo wangeamua kuwafanya watu wao wahusika sawa na kutoka huko."
Kulingana na Shirika la Afya Ulimwenguni, mtoto mmoja kati ya watano na vijana katika nchi 10 za Pasifiki wanahesabiwa kuwa wanene kupita kiasi, wakati tafiti zingine zinaonyesha kuwa asilimia 40 hadi 70 ya watoto wanene watakuwa watu wazima wakubwa. WHO inadai kuenea kwa unene kupita kiasi katika mkoa huo ni kwa sababu ya kubadilisha vyakula vya jadi na vyakula vya nje, vilivyosindikwa.
Katika Nauru, asilimia 61 ya watu wazima ni wanene. Katika Visiwa vya Cook, takwimu ni asilimia 56. Ulimwenguni, karibu asilimia 12 ya watu wazima wameorodheshwa kuwa wanene. Viwango vya juu vya fetma katika mkoa huo vimesababisha matarajio ya maisha kupungua wakati visa vya ugonjwa wa sukari na ugonjwa wa moyo na mishipa vimeongezeka.
Pohiva alionyesha kusikitishwa na athari mbaya ya mipango inayojaribu kushughulikia suala hilo huko Pasifiki na akasema ana matumaini ushindani wa kupunguza uzito unaweza kuwa mfano mzuri kwa watu kufuata.
"Ugonjwa usioweza kuambukiza [viwango] na unene wa watoto una uhusiano wowote na tabia zetu za kula na mtindo wetu wa maisha na ni suala ngumu linapokuja suala la watu wetu wa Pasifiki," alisema.
"Na viongozi wa visiwa vya Pasifiki, tunakutana na kuzungumza na kuzungumza juu ya suala hili, lakini mipango juu ya suala hili haileti athari ... Tumekuwa tukitetea suala hilo hilo kwa miaka mingi lakini haionekani kufanya kazi."
